Arrivé en juin 2009 à Angoulême, le studio Normaal Animation est une société de production spécialisée dans les images animées.
Créée en novembre 2002 par Alexis Lavillat, son siège est basé à Paris.
«Le studio d’Angoulême a été créé pour développer les créations de Normaal Animation, explique Hélène Menanteau, la responsable du site angoumoisin. A Paris, il n’y a plus de place, d’où l’idée de migrer sur une autre ville».
Et c’est Angoulême qui a été retenue : Alexis Lavillat connaît la ville car il y a fait ses études. D’autre part, économiquement parlant, le pôle image Magelis met à disposition des locaux adaptés. Ce qui est appréciable pour les entreprises qui cherchent à s’installer. De plus, le Conseil régional et le Conseil général octroient des aides à la production sur dossier.
«Le pôle Image d’Angoulême est dynamique, continue Hélène Menanteau. C’est un véritable vivier de compétences avec toutes les entreprises de l’image et les 7 écoles présentes sur place. Les étudiants peuvent passer directement des études à la pratique».
La responsable administrative est originaire d’Angoulême, elle a été recrutée en juin lors de l’installation de Normaal Animation en Charente.
- Fabrication 100 % française
«La particularité de Normaal Animation est que la fabrication est 100 % française. C’est une exigence d’Alexis, insiste Hélène Menanteau, pour la qualité et la maitrise du travail».
C’est pour cette raison qu’il a créé un studio sonore de post-production, Standaart, à Paris, pour l’animation sonore. C’est dans ce studio que sont enregistrées les voix de Mandarine et Gaston avant l’animation.
Entre autres productions, le studio a démarré la production de Gaston Lagaff’ avec la livraison des premiers épisodes en décembre 2009 à FR3. 78 épisodes restent à livrer. «La production de Gaston Lagaff’ va durer jusqu’en février 2011. Ici, à Angoulême, n’existe qu’une partie de la production, animation et compositing ou mise en place de tous les éléments pour l’image».
En effet, les ayants-droits de Franquin ne voulant plus qu’on touche aux créations de l’auteur, il a été créé une banque de données, ce qui permet d’animer les images créées par le dessinateur sans modifier aucunement ses œuvres.
- Mandarine, une vache qui parle
Egalement réalisé par Normaal Animation, Mandarine, un dessin animé. Il raconte l’histoire d’une famille un peu déjantée qui possède une vache, un animal de compagnie, qui parle. «Elle a avalé l’interphone du téléphone, c’est pour cette raison qu’elle parle», informe Hélène Menanteau.
La 1re saison de Mandarine a été tournée en 2007 et 2008, et diffusée sur FR3. A l’automne dernier, la 2e saison a débuté. «Le story board a été fait avec la participation à l’écriture de la série de son auteur, Jacques Azan». Les 1res livraisons devraient avoir lieu fin mars-début avril 2010. Cette série, très rythmée, a très bien marché. Elle a fait repérer le studio. Le générique a été fait par Laurent Bauer, musicien local. Mais d’autres séries réalisées elles aussi par le studio, ont déjà été diffusées sur Canal +. Ainsi, Classe tête, une animation avec des têtes d’enfants qui ont envoyé leurs photos avec différentes expressions. La production a été arrêtée.
Un montage de la fabrication de Mandarine avait été fait pour la cérémonie de clôture du festival de la BD 2010 pour mettre en avant les productions locales.
- Deux nouvelles productions au 102 rue de Bordeaux
A l’automne, une nouvelle production va être réalisée en entier par le studio, ce qui va encore agrandir l’équipe de la fabrication.
Car aujourd’hui, ce sont 80 personnes, permanents et intermittents du spectacle, qui sont gérées par le studio, entre Angoulême et Paris.
Alexis Lavillat
Auteur, réalisateur, producteur, Alexis Lavillat publie ses premiers dessins en 1982 à l’âge de 15 ans dans la revue Circus.
Après des études à l’école des Beaux-Arts d’Angoulême, section bande dessinée, et sa collaboration en tant que dessinateur à Hara Kiri et l’Echo des Savanes, il connaît ses premières expériences dans l’animation en tant que décorateur, story-boarder, layoutman, et designer.
En 1988 et jusqu’en 1994, il intègre Rooster Studio. Sa carrière de réalisateur débute avec Sales blagues de l’Echo de Vuillemin ainsi qu’une quarantaine de films publicitaires. Puis, en 1995-2002, il fonde La Machine Production avec un associé. Il continue à produire et à réaliser des productions comme «France Truc», une émission jeunesse diffusée quotidiennement sur France 3 de août 2004 à juillet 2006, en même temps qu’il fonde Normaal Animation.
On lui doit Mandarine & Co, Gaston, Art investigation, etc.