Dimanche 16 août était le dernier jour de l’édition 2009 du festival des arts et traditions populaires du monde de Confolens.

L’occasion pour le bureau du festival de dresser les premières lignes d’un bilan. Philippe Bouty et Philippe Beaussant, respectivement président et directeur de la programmation du festival, sont satisfaits des retours aussi bien des visiteurs que des groupes et des spectateurs. «Les cadrages ont été faits par rapport à l’an dernier, l’an prochain, ce sera parfait», résume Philippe Bouty.

L’objectif des 30 000 entrées payantes sur la semaine est dépassé et 5 000 visiteurs étaient attendus dimanche après-midi. La nuit en fête, vendredi 14 août, a amené 6 150 visiteurs, «le mieux depuis 2001», s’accordent les organisateurs.

Et si dans la journée du 15 août, la forte chaleur a pu retenir les spectateurs chez eux, le soir les rues étaient pleines. «Car les gens veulent voir tous les groupes». Pour cette raison, devraient être maintenues deux soirées avec cinq groupes à chaque fois et revues les soirées à thème. Si on reprend la programmation, les deux premières soirées ont été «super», la soirée celtique en prélude étant une «bonne idée», devrait être reconduite, les nuits en fête ont été un succès, les Ogres de Barback ont ravi les jeunes en direction lesquels s’était élargi le festival. «Les animations ont été sensationnelles cette année», insiste Philippe Bouty. Et les buvettes ont explosé en fréquentation. Les gens sont contents du plateau, du bon niveau des artistes, et de leur variété. «Il va falloir faire venir de nouveaux groupes».

Déjà 170 pays ont été représentés au festival en 52 ans, mais il y a encore de la marge, d’après Henri Coursaget, le président d’honneur. Dix groupes étaient en tournée avant le festival et sept groupes continuent après, le Pérou partant le dernier d’Europe le 10 septembre. Des groupes ravis, épuisés, entre lesquels la mayonnaise a pris. Et le film tourné par Pascal Thomas (voir notre article «Pascal Thomas au festival de Confolens») a permis des rencontres.

Le président dit son contentement de ce festival anti-crise. Un constat s’impose néanmoins aux organisateurs : les visiteurs ont privilégié l’achat de spectacles plutôt que d’artisanat. En 2010, le festival se déroulera du 9 au 15 août, le 15 août tombant un dimanche. Une envie exprimée des organisateurs pour la prochaine édition : «Animer le vieux pont !».

• Henri Coursaget informe qu’il prépare, avec l’aide d’un journalise, un livre sur les 50 ans du festival de Confolens.